Eliminare lo stress e rafforzare il sistema immunitario: la
risposta è nel bosco
Tratto da “ La Stampa “ del 21 ottobre 2015
Piccole, semplici passeggiate nei boschi si sono dimostrate
la migliore opzione, rispetto alle camminate normali, per ridurre lo stress e
migliorare la salute
Stress è il termine che sembra essere il più citato di
questo nuovo millennio. E’ lo stress che ci attanaglia, ci avvolge nelle sue
spire e sembra non voler mollare la presa. Come un fuoco divoratore, è
alimentato dallo stile di vita che ormai tutti conduciamo. Complici il lavoro,
la famiglia, la crisi economica e i problemi per arrivare a fine mese, ma anche
la vita frenetica e il traffico di ogni giorno… lo stress, insieme a questi e
altri attentatori al nostro benessere lavora senza sosta ogni giorno e ci
consuma piano piano.
Spesso facciamo spallucce ai segnali che il nostro corpo
c’invia, magari suggerendoci che sarebbe ora di rallentare un po’ – prima che
sia troppo tardi. Ma, anche se facciamo finta di niente, prima o poi i conti li
dobbiamo fare.
Ma questo stress, possibile non si possa mettere a tacere?
Certo che sì. Bisognerebbe però sconvolgere totalmente il proprio modo di
vivere; dare il classico giro di vite e magari prendere il volo: lasciare tutto
e cambiare vita. Semplice a dirsi, più difficile a farsi.
Se dunque mollare tutto e prendere il volo non è alla nostra
portata o nelle nostre possibilità – almeno per ora – ci sono modi per
rimediare allo stress senza troppe rinunce. Uno di questi è farsi una bella
passeggiata nei boschi.
Perché i boschi? Perché, anche se una camminata fa comunque
bene, quelle nei boschi sono state trovate essere più efficaci nel ridurre lo
stress e migliorare lo stato di salute in generale.
A suggerire di lasciare ogni tanto la metropoli per prendere
la via della Natura è il dott. Aaron Michelfelder, professore di medicina di
famiglia alla Loyola University Chicago Stritch School of Medicine e uno studio
a tema.
«Lo stile di vita è rapido e produttivo, ma può essere
estremamente stressante. Se questo stress non viene affrontato, i nostri corpi
e le nostre menti possono soffrirne», commenta il prof. Michelfelder.
Per poter stare in salute abbiamo bisogno di prenderci cura
dei bisogni del nostro corpo – sia fisici che mentali. Se siamo troppo sotto
pressione o sotto stress, non riusciamo a rilassarci in modo adeguato, e questo
continuo stato di tensione a lungo andare logora: non dormiamo più bene, e se
non riposiamo bene, si sa, possono insorgere numerosi disturbi e malattie a
livello fisico e mentale.
«Quando giungiamo nella Natura, la nostra salute migliora –
spiega Michelfelder – Gli ormoni dello stress aumentano nel nostro sangue lungo
la giornata e prendendosi qualche momento mentre si cammina per riconnettersi
con i nostri pensieri interiori e con il nostro corpo quei dannosi ormoni dello
stress si abbassano. Camminando con la nostra famiglia o gli amici è anche un
ottimo modo per abbassare la pressione sanguigna e renderci più felici».
La ricerca dimostra che camminare a piedi nei boschi può
anche svolgere un ruolo nella lotta contro il cancro. Gli scienziati hanno
infatti scoperto che le piante emettono delle sostanze chimiche chiamate
“phytoncides” (fitoncidi) che le proteggono dalla putrefazione e dagli insetti.
Ebbene, queste sostanze sono utili non solo alle piante ma
anche agli essere umani, poiché quando le respiriamo si verifica un aumento nei
livelli delle cellule “Natural Killer”, che sono parte della risposta
immunitaria al cancro.
«Quando camminiamo in un bosco o in un parco – afferma il
prof. Michelfelder – i nostri livelli di globuli bianchi aumento e si abbassa
anche la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e il livello di cortisolo,
l’ormone dello stress».
Se vogliamo davvero dare uno stop allo stress, dobbiamo però
anche metterci d’impegno non solo per trovare il tempo per una passeggiata nei
boschi, ma anche per ridurre un po’ l’uso della tecnologia che, come ormai
sappiamo, ci rende tecnostressati.
Per esempio, la lettura di un buon libro aiuta, così come lo
scrivere (non mail o messaggini!) o il meditare. Anche gli esercizi di
respirazione o lo yoga possono far bene, suggerisce l’esperto.
«Se ci si vuole rilassare, è bene stare lontano dagli
schermi elettronici che accendono la mente – sottolinea il prof. Michelfelder –
I dispositivi elettronici stimolano l’attività cerebrale e il post di qualcuno
su Facebook o un fatto al telegiornale della sera potrebbero causare ancora più
stress».
Bene. Quando possiamo, prendiamo la “via” della Natura.